திரைப்படங்களில் ஒரு நட்சத்திரமாக ஜொலிப்பவர்கள் அனைவரும் வாழ்நாள் முழுவதும் அதே புகழுடன் இருப்பதில்லை என்பதற்கு ஷபீக் சையத் ஒரு சோகமான உதாரணம். பெங்களூருவிலிருந்து ரயிலில் டிக்கெட் எடுக்காமல் மும்பைக்கு வந்த சிறுவன் ஷபீக், ஆரம்பத்தில் வீடற்ற நிலையில் ரயில் நிலையங்களில் வசித்து வந்தார்.

தற்செயலாக பிரபல இயக்குனர் மீரா நாயரின் பார்வையில் பட்ட அவர், அவரது புகழ்பெற்ற ‘சலாம் பாம்பே’ திரைப்படத்தில் கதாநாயகனாக நடித்தார். அந்தப் படம் 1989-ல் ஆஸ்கர் விருதுக்கு பரிந்துரைக்கப்பட்டது, ஷபீக் தனது அற்புதமான நடிப்பிற்காக தேசிய விருதையும் பெற்றார். அந்த நேரத்தில் அவர் ஒரு பெரிய நட்சத்திரமாக வருவார் என்று அனைவரும் எதிர்பார்த்தனர்.

இருப்பினும், ‘சலாம் பாம்பே’ படத்தின் வெற்றிக்குப் பிறகு அவருக்குப் பெரிய வாய்ப்புகள் கிடைக்கவில்லை. சில சிறிய படங்களில் நடித்தாலும், காலப்போக்கில் வாய்ப்புகள் முற்றிலுமாக நின்றன. குடும்ப வறுமையின் காரணமாக, அவர் மும்பையை விட்டுவிட்டு பெங்களூரு திரும்பி, வாழ்வாதாரத்திற்காக ஆட்டோ ஓட்டத் தொடங்கினார்.

ஒரு நாளைக்கு வெறும் 150 ரூபாய் சம்பாதிக்கும் நிலைக்குத் தள்ளப்பட்ட அவர், பொருளாதார நெருக்கடியால் தற்கொலைக்கு முயன்ற வேதனையான தருணங்களும் உண்டு. சர்வதேச அளவில் புகழப்பட்ட ஒரு படத்தின் கதாநாயகன், ஒரு சாதாரண ஆட்டோ ஓட்டுநராக மாறிப்போனது திரை உலகின் ஒரு கசப்பான பக்கமாகும். மீண்டும் சில கன்னட படங்களில் நடித்தாலும், அவரால் அந்த இழந்த புகழை மீண்டும் பெற முடியவில்லை.