ஈரோடு மாவட்டத்தின் விவசாயச் செழுமைக்கு உயிர்நாடியாக விளங்குவது 13-ஆம் நூற்றாண்டில் கட்டப்பட்ட காலிங்கராயன் அணை மற்றும் கால்வாய் ஆகும். பாண்டிய மன்னன் சடையவர்மன் வீரபாண்டியனின் தளபதியாக இருந்து, பின்னர் கொங்கு நாட்டின் சிற்றரசராகப் பொறுப்பேற்ற லிங்கையன் என்ற காலிங்கராயன், தன் நாடு வறட்சியில் வாடுவதைக் கண்டு மனம் வருந்தினார்.

குறிப்பாக, தனது நாட்டில் நெல் விளைச்சல் இல்லை என்ற ஏளனப் பேச்சினைச் சவாலாக ஏற்று, பவானி ஆற்றின் குறுக்கே அணையையும், சுமார் 92 கிலோமீட்டர் நீளமுள்ள வளைந்து நெளிந்து செல்லும் கால்வாயையும் அமைத்தார். ஒரு பாம்பின் பயணத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டு இந்த நீர்ப்பாதையை அவர் வடிவமைத்ததாகக் கூறப்படும் வரலாறு, பழந்தமிழரின் நீர் மேலாண்மை அறிவுக்குச் சிறந்த சான்றாகும்.

ஏறத்தாழ 750 ஆண்டுகளைக் கடந்தும் இன்றும் பயன்பாட்டில் இருக்கும் இந்த அணை, ஈரோட்டின் மஞ்சள் மற்றும் நெல் விவசாயத்திற்கு ஆதாரமாகத் திகழ்கிறது. “உண்டி கொடுத்தோர் உயிர் கொடுத்தோரே” என்ற புறநானூற்றுப் பாடலுக்கு இணங்க, நிலத்தோடு நீரை இணைத்து பல்லாயிரக்கணக்கான ஏக்கர் நிலங்களை இவர் செழிக்க வைத்துள்ளார்.

நதிகள் இணைப்புத் திட்டத்திற்கே முன்னோடியாகக் கருதப்படும் இந்த வரலாற்றுச் சாதனையை, நவீன காலத் தலைவர்களும் மக்களும் வியந்து போற்றி வருகின்றனர். காலிங்கராயன் என்ற பெயரும் ஈரோட்டின் செழுமையும் பிரிக்க முடியாத அளவிற்கு வரலாற்றில் நீங்கா இடம் பிடித்துள்ளது.