ஜப்பான் நாடு தனது கடல் எல்லைக்கு உட்பட்ட பகுதியில் சுமார் 6 கிலோமீட்டர் ஆழத்தில், அரிய வகை கனிமங்கள் நிறைந்த ‘ரேர் எர்த் மட்’ (Rare Earth Mud) எனப்படும் அரிய களிமண் புதையலைக் கண்டறிந்துள்ளது. மின்சார வாகனங்களின் மோட்டார்கள் மற்றும் உயர்தொழில்நுட்ப சாதனங்களைத் தயாரிப்பதற்குத் தேவையான டிஸ்ப்ரோசியம், நியோடைமியம் போன்ற அரிய கனிமங்கள் இந்தக் களிமண்ணில் அதிகளவில் இருப்பதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. ஜப்பான் ஏஜென்சி ஃபார் மரைன்-எர்த் சயின்ஸ் அண்ட் டெக்னாலஜி (JAMSTEC) மேற்கொண்ட இந்த ஆய்வின் மூலம், இதுவரை இத்தகைய கனிமங்களுக்காகச் சீனாவைச் சார்ந்திருந்த நிலை மாறி, ஜப்பான் தற்சார்பு அடைய இது ஒரு மைல்கல்லாகப் பார்க்கப்படுகிறது.

​மினாமடோரி தீவு அருகே ‘சிக்யூ’ (Chikyu) என்ற அதிநவீன கப்பல் மூலம் மேற்கொள்ளப்பட்ட இந்தச் சோதனையில், பிப்ரவரி 1-ஆம் தேதி முதல் முறையாக இத்தகைய கனிமச் செழிப்புள்ள களிமண் வெற்றிகரமாக எடுக்கப்பட்டது. சீனா அரிய கனிமங்களின் ஏற்றுமதிக்குக் கடுமையான கட்டுப்பாடுகளை விதித்துள்ள நிலையில், ஜப்பானின் இந்தக் கண்டுபிடிப்பு சர்வதேச சந்தையில் பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் எனக் கருதப்படுகிறது. வரும் 2027-ஆம் ஆண்டு முதல் இந்தப் பகுதியில் முழு வீச்சில் கனிமங்களை வெட்டியெடுக்கும் பணிகளைத் தொடங்க ஜப்பான் திட்டமிட்டுள்ளது. இது சீனாவின் ஆதிக்கத்தைக் குறைப்பதுடன், உலகளாவிய தொழில்நுட்ப உற்பத்தியில் ஜப்பானின் நிலையை வலுப்படுத்தும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.