பூமிப் பந்தில் எண்ணற்ற உயிரினங்கள் வாழ்ந்து வந்தாலும், பாம்புகளைப் பற்றிய பெயரைக் கேட்டாலே பெரும்பான்மையான மனதில் ஒருவித நடுக்கமும் அச்சமும் எழுவது இயற்கையாகும். உலகில் ஆயிரக்கணக்கான பல்வேறு வகையான பாம்பு இனங்கள் காணப்பட்டாலும், அவற்றுள் சிலமட்டும் தங்களது வியக்கத்தக்க நீளம், பிரம்மாண்டமான உடல் பருமன் மற்றும் ஆபத்தான வேட்டையாடும் திறன்களால் உலகளவில் தனித்து நிற்கின்றன.

அந்த வகையில், மனிதர்களை மிரள வைக்கும் உலகின் மிகப்பெரிய மற்றும் மிக நீளமான 6 ராட்சதப் பாம்பு இனங்கள் குறித்த பட்டியலும், அவற்றின் வாழ்விடங்கள் பற்றிய தகவல்களும் தற்போது வெளியாகி மக்களிடையே பெரும் ஆச்சரியத்தையும் விழிப்புத்தரவையும் ஏற்படுத்தியுள்ளன.

இந்த வரிசையில், தென்கிழக்கு ஆசிய காடுகளில் காணப்படும் ‘வலைப்பாம்பு’ சுமார் 20 முதல் 30 அடி அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட நீளத்துடன் உலகின் மிக நீளமான பாம்பாக முதலிடத்தில் திகழ்கிறது; விஷமற்றதாக இருப்பினும் தனது பலத்த உடலால் இரையை நசுக்கி இது கொல்லும்.

இதற்கடுத்து, தென் அமெரிக்காவின் சதுப்பு நிலப் பகுதிகளில் வாழும் ‘பச்சை அனகோண்டா’  சுமார் 20 முதல் 25 அடி நீளமும், 200 கிலோ எடையையும் தாண்டி உலகின் அதிக எடை கொண்ட ராட்சதப் பாம்பாகப் பதிவாகியுள்ளது. மேலும், பர்மா மலைப்பாம்பு (Burmese Python), ஆப்பிரிக்க மலைப்பாம்பு (African Rock Python) மற்றும் புதர் மலைப்பாம்பு (Amethystine Python) போன்ற பல்வேறு ராட்சத இனங்களும் தங்களது பிரம்மாண்ட உருவத்தினால் உலகெங்கிலும் உள்ள வனவிலங்கு ஆய்வாளர்களை வியப்பில் ஆழ்த்துகின்றன.

இந்த ராட்சதப் பாம்புகள் வரிசையில், நமது இந்தியத் துணைக்கண்டம், நேபாளம் மற்றும் இலங்கைப் பகுதிகளில் காணப்படும் ‘இந்திய மலைப்பாம்பு’ (Indian Rock Python) பொதுவாக 10 முதல் 20 அடி நீளம் வரை வளரக்கூடியதாக உள்ளது. இந்திய வனவிலங்கு பாதுகாப்புச் சட்டத்தின் கீழ் முழுமையாகப் பாதுகாக்கப்பட்டுள்ள இந்த இனம், நமது இயற்கைச் சூழல் அமைப்பைப் பாதுகாப்பதில் மிக முக்கியப் பங்காற்றுகிறது.

இத்தகைய பெரிய பாம்புகள் பொதுவாக எந்தவிதத் தூண்டுதலும் இல்லாமல் மனிதர்களைத் தேடி வந்து தாக்குவதில்லை என்றாலும், தங்களுக்கு அச்சுறுத்தல் ஏற்படும்போது மட்டுமே தற்காப்புக்காகத் தாக்கும் என்பதால், காடுகளுக்கோ அல்லது இயற்கையான வாழ்விடங்களுக்கோ செல்லும் போது பாதுகாப்பான தூரத்தைக் கடைப்பிடிப்பது அவசியமாகும்.