நாக பஞ்சமி என்பது நாக தெய்வங்களை வழிபடும் முக்கியமான பண்டிகைகளில் ஒன்றாகும். ஆடி அல்லது ஆவணி காலத்தில் வரும் சுக்லபட்ச பஞ்சமி நாளில் இந்த வழிபாடு நடைபெறுகிறது. 2026-ம் ஆண்டில் நாக பஞ்சமி ஆகஸ்ட் 17-ம் தேதி வருகிறது. இந்த நாளில் நாகங்களை வழிபடுவது குடும்ப நலம், பாதுகாப்பு உள்ளிட்டவற்றுக்கான பாரம்பரிய நம்பிக்கைகளுடன் தொடர்புடையதாகக் கருதப்படுகிறது.

நாக பஞ்சமி வழிபாட்டில் குறிப்பிடப்படும் எட்டு முக்கிய நாகங்கள் அனந்தன், வாசுகி, தட்சகன், கார்க்கோடகன், பத்மன், மகாபத்மன், சங்கன் மற்றும் குளிகன் என்று கூறப்படுகின்றனர். இவர்கள் ‘அஷ்ட நாகங்கள்’ என்று குறிப்பிடப்படுகின்றனர். இந்த நாகங்கள் குறித்த தகவல்கள் பல்வேறு இந்து சமய நூல்கள் மற்றும் மரபுகளில் வெவ்வேறு விதமாகக் கூறப்பட்டாலும், இந்த எட்டு பெயர்கள் நாக பஞ்சமி வழிபாட்டுடன் பரவலாக தொடர்புபடுத்தப்படுகின்றன.

இதில் அனந்தன் அல்லது சேஷநாகம், திருமால் பள்ளிகொள்ளும் பாம்பாகப் புராணங்களில் குறிப்பிடப்படுகிறது. வாசுகி, சிவபெருமானின் கழுத்தில் அணிகலனாக இருப்பதுடன், பாற்கடலைக் கடையும் நிகழ்விலும் முக்கியப் பங்கு வகித்ததாகக் கூறப்படுகிறது. தட்சகன் மகாபாரத மரபில் குறிப்பிடப்படும் முக்கிய நாக அரசனாகவும், கார்க்கோடகன் புராணக் கதைகளில் இடம்பெறும் நாகமாகவும் அறியப்படுகின்றனர்.

பத்மன், மகாபத்மன், சங்கன் மற்றும் குளிகன் ஆகியோரும் நாக மரபில் முக்கியமானவர்களாகக் குறிப்பிடப்படுகின்றனர். நாக பஞ்சமி வழிபாட்டின் பின்னணியில் நாகங்களை வெறுமனே பாம்புகளாகப் பார்ப்பதற்குப் பதிலாக, அவற்றை தெய்வீக சக்தி, பாதுகாப்பு மற்றும் இயற்கையுடன் தொடர்புடைய அடையாளங்களாகக் கருதும் பாரம்பரியம் உள்ளது. எனவே, நாக பஞ்சமி என்பது நாகங்களை வழிபடும் ஒரு நாளாக மட்டுமல்லாமல், இந்திய சமய மரபில் நாகங்களுக்கு வழங்கப்பட்டுள்ள முக்கியத்துவத்தை நினைவுகூரும் நாளாகவும் பார்க்கப்படுகிறது.