இந்து சமயப் புராணங்களில் சிவபெருமான் எளிய மனதுடைய ‘அசுதோஷ்’  என்று போற்றப்படுகிறார். உண்மையான பக்தியோடு தன்னை யார் வழிபட்டாலும், அவர்களின் குலம் அல்லது குணத்தைப் பாராமல் அருள்புரியும் கருணைக்கடலாக ஈசன் திகழ்கிறார். சிவபெருமானின் மீது கொண்ட அசைக்க முடியாத பக்தியினால் வரலாற்றிலும் புராணங்களிலும் நீங்கா இடம் பிடித்த 8 மாபெரும் பக்தர்களையும், அவர்களின் பக்தியின் பின்னணியில் உள்ள சுவாரசியமான கதைகளையும் இங்கு காண்போம்.

முதல் இடத்தில் வருபவர் ஸ்ரீ ராமர். ராவணனை வதம் செய்வதற்கு முன்பும், அதன்பின் ஏற்பட்ட தோஷங்களை நீக்கவும் ராமேஸ்வரத்தில் மணலால் சிவலிங்கம் அமைத்து தீவிர வழிபாடு செய்தார். இரண்டாவதாக, இலங்கையின் பேரரசனான இராவணன்; தனது தலையை கொய்து நரம்புகளால் யாழ் செய்து ‘சிவ தாண்டவ ஸ்தோத்திரம்’ பாடி, ஈசனின் ஆத்மலிங்கத்தைப் பெற்ற தீவிர சிவபக்தன் ஆவான். மூன்றாவதாக, செல்வத்தின் அதிபதியான குபேரன்; கடுமையான தவம் இயற்றி ஈசனின் தோழனாகவும், வட திசை காவலராகவும் மாறும் வரத்தைப் பெற்றவர்.

நான்காவதாக, சிவபெருமானின் பரம சீடரும் வீரத்தின் அடையாளமுமான பரசுராமர்; ஈசனை நோக்கி தவம் இருந்து அவரிடமிருந்து வெல்ல முடியாத ‘பரசு’ (கோடாரி) ஆயுதத்தைப் பெற்றவர். ஐந்தாவதாக, மரண பயத்தை வென்ற மார்க்கண்டேயர்; 16 வயதில் தனக்கு வந்த எமனையே சிவபெருமானின் பாசக்கயிற்றால் தடுத்து நிறுத்தி, ‘என்றும் 16’ என்ற சிரஞ்சீவி வரத்தைப் பெற்றவர். ஆறாவதாக, மகாபாரதத்தின் வில்வாளனான அர்ஜுனன்; பாசுபதாஸ்திரம் பெற ஈசனுடன் போர் புரிந்து, இறுதியில் அவரின் திருவருளைப் பெற்றவர்.

ஏழாவதாக, சண்டேஸ்வர நாயனார் (சண்டிகேஸ்வரர்); சிவபூஜைக்கு இடையூறாக இருந்த தந்தையின் கால்களையே வெட்டி, ஈசனின் முழுமையான சொத்துக்களையும் காக்கும் அதிகாரத்தைப் பெற்றவர். எட்டாவதாக, கண்ணப்ப நாயனார்; தனது அறியாமை கலந்த தூய அன்பினால், கண்ணில் குருதி வடிந்த சிவலிங்கத்திற்குத் தன் சொந்தக் கண்ணையே பிடுங்கிப் பொருத்தி ‘நாயன்மார்களில்’ முதன்மை பக்தராக உயர்ந்தவர். இந்த 8 பக்தர்களின் வரலாறும், தூய்மையான பக்திக்கு ஈசன் என்றும் கட்டுப்படுவான் என்பதை நமக்கு உணர்த்துகிறது.