குற்றவியல் சட்டங்களின்படி, ஒருவருக்கு எத்தனை முறை மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டாலும், அவரை ஒருமுறை மட்டுமே தூக்கிலிட முடியும். ‘இரட்டை மரண தண்டனை’ அல்லது ‘தொடர்ச்சியான மரண தண்டனைகள்’ என்பது ஒரு நபர் செய்த குற்றங்களின் தீவிரத்தைப் பொறுத்து நீதிமன்றம் வழங்கும் தீர்ப்பாகும். ஒரு நபர் இரண்டு அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட கொலைகளைச் செய்தாலோ அல்லது மிகக் கொடூரமான குற்றங்களில் ஈடுபட்டாலோ, ஒவ்வொரு குற்றத்திற்கும் தனித்தனியாக மரண தண்டனை விதிக்கப்படலாம்.

மேலும் சட்ட ரீதியாக இது குற்றவாளியின் மீதான குற்றச்சாட்டுகள் எவ்வளவு வலுவானவை என்பதை உறுதிப்படுத்தவும், ஒரு வழக்கில் தண்டனை குறைக்கப்பட்டாலும் மற்றொன்றின் மூலம் நீதி நிலைநாட்டப்படுவதை உறுதி செய்யவும் உதவுகிறது.

இருப்பினும், ஒரு மனிதனை ஒரு முறைக்கு மேல் தூக்கிலிட முடியாது என்பதால், நடைமுறையில் ஒருமுறை மரண தண்டனை நிறைவேற்றப்பட்டாலே அந்த நபரின் உயிர் பிரிந்துவிடுகிறது. ‘இரட்டை மரண தண்டனை’ என்பது பெரும்பாலும் தண்டனையின் தீவிரத்தை உணர்த்தவும், அத்தகைய குற்றவாளிக்கு எவ்வித கருணையும் காட்டப்படக்கூடாது என்பதற்காகவும் சட்ட ஆவணங்களில் பதிவு செய்யப்படுகிறது.

இந்நிலையில் ஒருவேளை மேல்முறையீட்டில் ஒரு மரண தண்டனை ஆயுள் தண்டனையாகக் குறைக்கப்பட்டாலும், மற்றொரு மரண தண்டனை நடைமுறையில் இருந்தால் அவர் தூக்கிலிடப்படுவதற்கான வாய்ப்புகள் இருக்கும். சுருக்கமாகச் சொன்னால், இது தண்டனையின் வீரியத்தைக் குறிக்கும் ஒரு சட்ட நடைமுறைதானே தவிர, ஒருவரை இரண்டு முறை உயிர் பெறச் செய்து தூக்கிலிடுவதற்கான வழிமுறை அல்ல.