இமயமலைப் பகுதியில் காலநிலை மாற்றத்தின் தாக்கம் தொடர்ந்து அதிகரித்து வருவது குறித்து விஞ்ஞானிகள் எச்சரித்து வருகின்றனர். வெப்பநிலை உயர்வு மற்றும் மழைப்பொழிவு முறைகளில் ஏற்படும் மாற்றங்கள் காரணமாக இமயமலை பனிப்பாறைகள் வேகமாக சுருங்கி வருகின்றன. தற்போதைய காலநிலைப் போக்கு தொடர்ந்தால், 2050-ஆம் ஆண்டுக்குள் இமயமலைப் பனிப்பாறைகளில் 35 முதல் 45 சதவீதம் வரை குறைவு ஏற்படக்கூடும் என ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன.

பனிப்பாறைகள் உருகுவதால் அதன் தாக்கம் மலைப்பகுதிகளில் மட்டும் இருக்காது. பனிப்பாறைகளில் இருந்து உருவாகும் நீர் சிந்து, கங்கை, பிரம்மபுத்திரா உள்ளிட்ட முக்கிய நதிகளுக்கு ஆதாரமாக உள்ளது. பனிப்பாறைகள் வேகமாக உருகும்போது குறுகிய காலத்தில் அதிக அளவு நீர் வெளியேறி வெள்ள அபாயத்தை அதிகரிக்கலாம். மறுபுறம், நீண்ட காலத்தில் பனிப்பாறைகளின் பரப்பளவு குறைவதால் வறண்ட காலங்களில் ஆறுகளுக்குக் கிடைக்கும் நீரின் அளவும் பாதிக்கப்படலாம்.

இதன் தாக்கம் இந்தியாவின் இமாசலப் பிரதேசம், உத்தரகண்ட், சிக்கிம், அருணாசலப் பிரதேசம் உள்ளிட்ட இமயமலை மாநிலங்களில் அதிகமாக உணரப்படலாம். பனிப்பாறை ஏரிகள் பெரிதாகி, அவற்றின் கரைகள் உடையும் சம்பவங்கள் ஏற்பட்டால் திடீர் வெள்ளப்பெருக்கு ஏற்படும் அபாயமும் உள்ளது. இதுபோன்ற வெள்ளம் மலைப்பகுதிகளில் உள்ள சாலைகள், பாலங்கள், குடியிருப்புகள் மற்றும் நீர்மின் திட்டங்களுக்கு சேதத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும்.

அதே நேரத்தில், பனிப்பாறைகள் குறைவது வெள்ளப் பிரச்சினையை மட்டும் உருவாக்காது. இமயமலையைச் சார்ந்த கோடிக்கணக்கான மக்களின் குடிநீர், விவசாயம் மற்றும் மின்சார உற்பத்திக்கும் நீண்டகால பாதிப்பு ஏற்படக்கூடும். எனவே பனிப்பாறைகளின் மாற்றத்தை தொடர்ந்து கண்காணித்தல், முன்கூட்டியே வெள்ள எச்சரிக்கை அமைப்புகளை மேம்படுத்துதல் மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தின் தாக்கத்தைக் குறைப்பதற்கான நடவடிக்கைகளை தீவிரப்படுத்துதல் அவசியம் என நிபுணர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர்.