நிழல் உலகம்போலத் தோற்றமளிக்கும் ஹாங்காங் நகரின் “காபின் வீடுகள்” குறித்த அதிர்ச்சியூட்டும் தகவல்கள் தற்போது வெளியாகியுள்ளன. சுமார் 16 சதுர அடி மட்டுமே கொண்ட ஒரு சிறிய பெட்டி போன்ற அறைக்கு, இந்திய மதிப்பில் மாதம் 40,000 ரூபாய் வரை வாடகை வசூலிக்கப்படுவது உலகையே திகைக்க வைத்துள்ளது.

மேலும் சொகுசு மாளிகைகளுக்கும் வானளாவிய கட்டிடங்களுக்கும் பெயர்பெற்ற ஹாங்காங்கில், இடநெருக்கடி மற்றும் கட்டுப்படியாகாத வீட்டு வாடகை காரணமாக, சுமார் 2 லட்சத்திற்கும் அதிகமான மக்கள் இத்தகைய மிகச்சிறிய அறைகளில் தங்களது வாழ்க்கையைக் கழித்து வருகின்றனர்.

ஒரு மனிதன் நிமிர்ந்து நிற்கவோ அல்லது கால்களை நீட்டிப் படுக்கவோ கூட முடியாத இந்த அறைகளுக்குள் சமையலறை, படுக்கை மற்றும் உடைமைகள் என அனைத்தும் அடைக்கப்பட்டுள்ளன. மனித உரிமைகளுக்கே சவாலாக விளங்கும் இந்தச் சூழல், அங்குள்ள ஏழை மற்றும் நடுத்தர வர்க்க மக்களின் அவலநிலையை வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டுகிறது.

இதனால் கழிப்பறையும் சமையலறையும் ஒரே சிறிய பகுதியில் அமைந்திருப்பது போன்ற சுகாதாரமற்ற சூழலில் வாழும் மக்கள், வேறு வழியின்றி தங்களின் வாழ்நாள் முழுவதையும் இந்தப் ‘பெட்டி’ வீடுகளிலேயே கழிக்கின்றனர். உலகின் விலையுயர்ந்த நகரங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படும்.

இந்த ஹாங்காங்கில் நிலவும் கடுமையான பொருளாதார ஏற்றத்தாழ்வும், ரியல் எஸ்டேட் விலையேற்றமுமே இத்தகைய அவலநிலைக்கு முதன்மையான காரணங்களாகப் பார்க்கப்படுகின்றன. அடிப்படை வசதிகள் கூட இல்லாத இந்த 16 சதுர அடி இடத்திற்கு இவ்வளவு பெரிய தொகையை வாடகையாகக் கொடுப்பது, நவீன காலத்தின் ஒரு மாபெரும் துயரமாக மாறியுள்ளது.