கேரளாவின் முக்கியமான பண்டிகைகளில் ஒன்றான ஓணம், ஆண்டுதோறும் ஆவணி மாதத்தில் கொண்டாடப்படுகிறது. 2026-ஆம் ஆண்டில் ஓணத்தின் முக்கிய நாளான திருவோணம் ஆகஸ்ட் 26-ஆம் தேதி வருகிறது. கேரள சுற்றுலாத்துறையும் திருவோணத்தை ஆகஸ்ட் 26-ஆம் தேதியாகக் குறிப்பிட்டுள்ளது.

ஓணம் பண்டிகைக்கு பின்னால் மகாபலி மன்னரைப் பற்றிய ஒரு பிரபலமான புராணக் கதை உள்ளது. மகாபலி ஒரு அசுர மன்னராக இருந்தாலும், தனது மக்களிடம் அன்பும் கருணையும் கொண்ட நல்லாட்சி செய்த மன்னராகக் கேரளத்தின் பாரம்பரியக் கதைகளில் நினைவுகூரப்படுகிறார்.

மகாபலியின் ஆட்சியில் மக்கள் மகிழ்ச்சியாகவும் வளமாகவும் வாழ்ந்ததாக நம்பப்படுகிறது. பின்னர் விஷ்ணு வாமன அவதாரம் எடுத்து மகாபலியிடம் மூன்றடி நிலம் கேட்டதாகவும், அதன் தொடர்ச்சியாக மகாபலி பாதாளத்திற்குச் சென்றதாகவும் புராணம் கூறுகிறது. ஆண்டுக்கு ஒருமுறை தனது மக்களைப் பார்க்க வேண்டும் என்ற அவரது விருப்பம் நிறைவேறியதாகவும், அந்த வருகையை நினைவுகூரும் வகையிலேயே ஓணம் கொண்டாடப்படுவதாகவும் நம்பப்படுகிறது.

இதன் காரணமாகவே ஓணம் காலத்தில் கேரள மக்கள் வீடுகளை மலர்களால் அலங்கரித்து பூக்களம் அமைத்து, புத்தாடை அணிந்து, குடும்பத்தினருடன் பாரம்பரிய விருந்து உண்பது உள்ளிட்ட பல்வேறு கொண்டாட்டங்களில் ஈடுபடுகின்றனர். படகுப் போட்டிகள், கலை நிகழ்ச்சிகள் உள்ளிட்ட பாரம்பரிய நிகழ்வுகளும் ஓணத்தின் சிறப்பை மேலும் அதிகரிக்கின்றன.