தந்தையர் தினம் என்றாலே தியாகங்களும், உழைப்பும் தான் நம் நினைவுக்கு வரும். ஆனால், தன் மாற்றுத்திறனாளி மகனின் ஆசைக்காகத் தனது 70 வயது வரை, சக்கர நாற்காலியைத் தள்ளிக்கொண்டு 1000-க்கும் மேற்பட்ட மாரத்தான் போட்டிகளில் ஓடி உலகையே வியக்க வைத்த ஒரு தந்தை இருக்கிறார். உலக அளவில் அப்பாவின் பாசத்திற்கு ஆகச்சிறந்த உதாரணமாகக் கருதப்படும் டிக் ஹோய்ட் (Dick Hoyt) மற்றும் அவரது மகன் ரிக் ஹோய்ட் (Rick Hoyt) ஆகியோரின் நெஞ்சை நனைக்கும் நிஜ வாழ்க்கைக் கதை இதோ!
முடங்கிப்போன பிறப்பு:
அமெரிக்காவைச் சேர்ந்த டிக் ஹோய்டுக்கு ‘ரிக்’ என்ற மகன் பிறந்தான். பிறக்கும் போதே மூளை முடக்குவாதத்தால் (Cerebral Palsy) பாதிக்கப்பட்ட அந்தப் பிள்ளைக்குக் கை, கால்கள் அசையாது, பேசவும் முடியாது. “இவனால் வாழ்நாள் முழுவதும் எதையும் செய்ய முடியாது, காப்பகத்தில் சேர்த்து விடுங்கள்” என்று மருத்துவர்கள் கூறினர். ஆனால், அந்தத் தந்தை தன் மகனைக் கைவிட மறுத்து, சாதாரணக் குழந்தையைப் போலவே வளர்க்கத் தொடங்கினார். பேச முடியாத மகனுக்குக் கம்ப்யூட்டர் மூலமாகத் தொடர்பு கொள்ளும் வசதியை ஏற்படுத்திக் கொடுத்தார்.
மகனின் ஆசையும் அப்பாவின் அதிரடியும்:
ஒருமுறை, பள்ளியில் படிக்கும் போது மாற்றுத்திறனாளி மாணவர் ஒருவருக்காக நடத்தப்படும் ஓட்டப் பந்தயத்தில் கலந்து கொள்ள ரிக் ஆசைப்பட்டான். கை, கால் அசையாத தன் மகனின் ஆசையை நிறைவேற்ற, தந்தை டிக் ஹோய்ட் அவனது சக்கர நாற்காலியைத் தள்ளிக்கொண்டே அந்தப் போட்டியில் ஓடினார். ஓடி முடித்ததும் மகன் கம்ப்யூட்டர் மூலமாக, “அப்பா, நான் ஓடும்போது என் ஊனம் எனக்குத் தெரியவில்லை” என்று டைப் செய்தான்.
உலகையே உலுக்கிய இரும்பு மனிதன்:
மகனின் இந்த ஒரே ஒரு வார்த்தை, அந்தத் தந்தையை ஒரு ‘இரும்பு மனிதனாக’ மாற்றியது. தன் மகனுக்கு ஓடுவதில் கிடைக்கும் மகிழ்ச்சிக்காக, அவர் தனது 70 வயது வரை ஓய்வில்லாமல் ஓடினார். சாதாரண ஓட்டப் பந்தயம் மட்டுமன்றி, உலகிலேயே மிகக் கடினமான ட்ரையாத்லான் (Triathlon) போட்டிகளிலும் பங்கேற்றார்.
மகன் நீந்தும்போது ஒரு படகில் அவனைப் படுக்க வைத்து, அந்தப் படகின் கயிற்றைத் தன் உடம்பில் கட்டிக்கொண்டு தண்ணீரில் நீந்துவார் தந்தை. சைக்கிள் ஓட்டும்போது மகனின் நாற்காலியைச் சைக்கிளின் முன்னால் பொருத்திக் கொண்டு மிதிப்பார். ஓடும்போது சக்கர நாற்காலியைத் தள்ளிக்கொண்டே ஓடுவார். இப்படி 1000-க்கும் மேற்பட்ட போட்டிகளில் இந்தத் தந்தை-மகன் கூட்டணி ‘டீம் ஹோய்ட்’ (Team Hoyt) என்ற பெயரில் பங்கேற்று உலக சாதனை படைத்தது.
”என்னால் முடியாது” என்று ரிக் நினைத்த ஒவ்வொரு விஷயத்தையும், “உன்னால் முடியும், நான் இருக்கிறேன்” என்று தன் உழைப்பால் சாதித்துக் காட்டியவர் தந்தை டிக் ஹோய்ட். உலகில் எத்தனையோ சூப்பர் ஹீரோக்களை நாம் திரையில் பார்த்திருக்கலாம். ஆனால், தன் மகனின் மகிழ்ச்சிக்காகத் தன் உடலையே உருக்கி, உலகையே பாசத்தால் உலுக்கிய இந்த டிக் ஹோய்ட் தான் வரலாற்றின் ஆகச்சிறந்த நிஜ சூப்பர் ஹீரோ. இந்தத் தந்தையர் தினத்தில், இத்தகைய உன்னதமான அப்பாக்களின் தியாகத்தைப் போற்றித் தலைவணங்குவோம்!
