2019-ஆம் ஆண்டு பாகிஸ்தானின் போர் விமானத்தைச் சுட்டு வீழ்த்திப் புகழ்பெற்ற இந்திய விமானப்படையின் முன்னாள் குரூப் கேப்டனும், வீர் சக்ரா விருது பெற்றவருமான அபிநந்தன் வர்தமான், தற்போது தனியார் விமானத் துறையில் தனது இரண்டாவது இன்னிங்ஸைத் தொடங்கியுள்ளார். இந்திய விமானப்படையிலிருந்து ஓய்வுபெற்ற பிறகு, அவர் கோவாவைத் தளமாகக் கொண்டு இயங்கும் ‘ஃப்ளை91’  என்ற பிராந்திய விமான நிறுவனத்தில் விமானியாக இணைந்துள்ளார்.

2019 பிப்ரவரி 27 அன்று நடந்த வான்வெளி மோதலின் போது, அபிநந்தன் தனது மிக்-21 பைசன் போர் விமானத்தின் மூலம் பாகிஸ்தானின் நவீன எஃப்-16 போர் விமானத்தைச் சுட்டு வீழ்த்தி புதிய சாதனை படைத்தார். தொடர்ந்து இவரது விமானமும் சேதமடைந்ததால், அவர் பாராசூட் மூலம் பாகிஸ்தான் எல்லைக்குள் குதிக்க நேரிட்டது. சுமார் 60 மணி நேரம் பாகிஸ்தான் காவலில் இருந்த அவர், இந்திய அரசின் தீவிர இராஜதந்திர முயற்சிகளுக்குப் பின் தாயகம் திரும்பினார்.

அவரது வீரத்தையும் தாய்நாட்டிற்கு ஆற்றிய சேவையையும் கௌரவிக்கும் வகையில், இந்திய அரசு அவருக்கு 2021-ல் ‘வீர் சக்ரா’ விருதை வழங்கிச் சிறப்பித்தது. புல்வாமா தற்கொலைப்படைத் தாக்குதலுக்குப் பதிலடியாக இந்தியா நடத்திய பாலகோட் வான்வழித் தாக்குதலின் போது இவர் ஆற்றிய பங்கு, இந்திய ராணுவ வரலாற்றில் மிக முக்கியத் தருணமாகப் பார்க்கப்படுகிறது.

இந்திய விமானப்படையிலிருந்து நடப்பு ஆண்டின் தொடக்கத்தில் ஓய்வுபெற்ற இவர், ஆகஸ்ட் மாதம் முதல் ‘ஃப்ளை91’ நிறுவனத்தில் பணியாற்றி வருகிறார். 2024 மார்ச் மாதம் தனது பயணத்தைத் தொடங்கிய இந்த விமான நிறுவனம், தற்போது கோவா மற்றும் ஹைதராபாத்தை மையமாகக் கொண்டு ஏடிஆர் 72-600 ரக விமானங்களை இயக்கி வருகிறது.

நாட்டின் எல்லைகளைப் பாதுகாத்த ஒரு சிறந்த போர் விமானி, தற்போது பயணிகள் விமானத்தை இயக்கத் தொடங்கியிருப்பது பொதுமக்களிடையேயும் கிரிக்கெட்-டென்னிஸ் ரசிகர்களைப் போலவே விமான போக்குவரத்து ஆர்வலர்களிடையேயும் பெரும் நெகிழ்ச்சியையும் வரவேற்பையும் பெற்றுள்ளது.