1981-ஆம் ஆண்டு ஸ்வீடனில் நிகழ்ந்த பயங்கரமான வாயு கசிவு விபத்தில், 24 வயதான தீயணைப்பு வீரர் லாஸ் குஸ்டாவ்சன் சிக்கிக்கொண்டார். 20 டன் புரொப்பேன் வாயு வெடித்ததில் அவரது உடல் 40 சதவீதம் தீக்காயமடைந்தது. மருத்துவ ரீதியாக அவர் சில நிமிடங்கள் இறந்தே இருந்தார், அதன்பின் இரண்டு மாதங்கள் கோமாவில் இருந்து உயிர் பிழைத்தார்.

அந்த இக்கட்டான தருணத்தில் தான் உணர்ந்த ‘தெய்வீக அமைதி’யைப் பற்றி அவர் குறிப்பிடுகையில், மரணம் முடிவல்ல, அது ஒரு புதிய தொடக்கம் என்று நெகிழ்ச்சியுடன் கூறுகிறார். விபத்துக்குப் பிறகு உடல் உறுப்புகள் பாதிக்கப்பட்டிருந்தாலும், மன உறுதியுடன் மீண்டும் பணியில் சேர்ந்து, இன்று ஊக்கமூட்டும் பேச்சாளராகத் திகழ்கிறார்.

தனது முகத்தில் உள்ள தழும்புகளை மறைக்காமல், அவற்றை வீரப்பதக்கங்களாகக் கருதும் லாஸ், வாழ்க்கையில் அன்பு மற்றும் பிறருக்கு உதவும் மனப்பான்மையே உண்மையான செல்வம் என்பதை உலகிற்கு உணர்த்துகிறார்.

அறிவியல் ரீதியாக இது ‘மரணத்தின் விளிம்பு அனுபவம்’ என்று அழைக்கப்பட்டாலும், அந்த அனுபவத்தை நேரில் உணர்ந்த இவரைப் போன்றவர்களுக்கு அது வாழ்வின் மிகப்பெரிய உண்மையாகும்.

70 வயதாகும் அவர், இன்றும் கயாக்கிங் பயிற்சியாளராகவும், பலருக்கு நம்பிக்கையூட்டும் வழிகாட்டியாகவும் வாழ்ந்து வருகிறார். எத்தகைய துன்பம் வந்தாலும் அதைக் கடந்து மீண்டு வர முடியும் என்பதற்கு லாஸ் குஸ்டாவ்சனின் வாழ்க்கை ஒரு சிறந்த உதாரணமாகத் திகழ்கிறது.