மனித உடலின் மிகவும் சிக்கலான உறுப்பான மூளையின் செயல்பாடுகளை ஆய்வகத்தில் உருவாக்கி ஆராயும் முயற்சியில் விஞ்ஞானிகள் பெரிய வெற்றியடைந்துள்ளனர். மனிதர்களின் தோல் செல்களில் இருந்து பெறப்படும் ஸ்டெம் செல்களைப் பயன்படுத்தி, முப்பரிமாண நரம்புத் திசுக்களாக வளர்க்கும் தொழில்நுட்பம் வளர்ந்துள்ளது. இவை “Brain Organoids” அல்லது சிறிய மூளை மாதிரிகள் என அழைக்கப்படுகின்றன. இவை முழுமையான மனித மூளை அல்ல என்றாலும், மூளையின் முக்கிய அம்சங்களைப் பிரதிபலிக்கும் உயிரியல் மாதிரிகளாகச் செயல்படுகின்றன.

இந்தச் சிறிய மூளை மாதிரிகள் மருத்துவ ஆராய்ச்சியில் மிகப்பெரிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும். குறிப்பாக ஆட்டிசம், ஸ்கிசோஃப்ரினியா மற்றும் நரம்பு சிதைவு நோய்கள் மூளையை எவ்வாறு பாதிக்கின்றன என்பதையும், புதிய மருந்துகள் மனித நரம்புத் திசுக்களில் எப்படிச் செயல்படுகின்றன என்பதையும் ஆய்வகத்திலேயே நேரடியாகச் சோதிக்க முடியும். விலங்குகளில் சோதனை செய்வதை விட, மனித செல்களிலிருந்து உருவாக்கப்பட்ட இந்த மாதிரிகள் மூலம் துல்லியமான முடிவுகளைப் பெற முடியும்.

மருத்துவத்தைத் தாண்டி “Biological Computing” எனப்படும் உயிரியல் கணினியியல் துறையிலும் இது ஒரு புதிய கதவைத் திறந்துவிட்டுள்ளது. மனித நரம்பு செல்கள் மின்சாரச் சிக்னல்கள் மூலம் தகவல்களைப் பரிமாறிக்கொள்கின்றன. இந்த இயற்கையான செயல்பாட்டை மின்னணு சாதனங்களுடன் இணைத்து, குறைந்த மின் ஆற்றலில் இயங்கும் புதிய கணினி அமைப்புகளை உருவாக்கும் ஆராய்ச்சிகள் தீவிரமாக நடைபெற்று வருகின்றன.

செயற்கை நுண்ணறிவு  துறையிலும் இதன் பங்களிப்பு முக்கியமானது. தற்போதைய AI கணினிகள் அதிக அளவிலான மின்சாரத்தையும் தரவுகளையும் பயன்படுத்துகின்றன. ஆனால் மனித மூளையோ மிகக் குறைந்த ஆற்றலில் சிக்கலான கணக்கீடுகளைச் செய்யும் திறன் கொண்டது. இதனால் நரம்பு செல்களை மின்னணுவியல் கருவிகளுடன் இணைப்பதன் மூலம் எதிர்காலத்தில் புதிய தலைமுறை கணினிகள் உருவாகும் வாய்ப்புகள் உள்ளன.

அதே நேரத்தில், ஆய்வகத்தில் உருவாகும் இந்த உயிரியல் மாதிரிகள் வளரும் போது அவற்றுக்கு உணர்வு அல்லது விழிப்புணர்வு ஏற்படுமா என்ற நெறிமுறை சார்ந்த கேள்விகளும் எழுந்துள்ளன. விஞ்ஞானிகளின் நோக்கம் ஆய்வகத்தில் முழு மனித மூளையை உருவாக்குவது அல்ல; நோய்களுக்கான காரணங்களைக் கண்டறிவதும், மருத்துவ சிகிச்சைகளை மேம்படுத்துவதுமே ஆகும். இந்தத் தொழில்நுட்பம் எதிர்கால மருத்துவத்திலும் கணினியியலிலும் பெரும் புரட்சியை ஏற்படுத்தும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.