ஆப்பிரிக்கக் கண்டத்தில் உள்ள கென்ய நாட்டில், உலகின் மிக ஆபத்தான மற்றும் விசித்திரமான பழங்குடியின சமூகங்களில் ஒன்றான ‘எல் மோலோ’ (El Molo) மக்கள் வாழ்ந்து வருகின்றனர். சிங்கம், புலி போன்ற காட்டு விலங்குகளே இவர்களைக் கண்டால் அஞ்சி ஓடும் அளவிற்கு இவர்களது வேட்டைத் திறன் அமைந்துள்ளதாகத் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன.

இந்த பழங்குடியின மக்கள் ஏரிகள் மற்றும் நதிக்கரையோரம் சிறிய குடிசைகளை அமைத்து வாழ்ந்து வருகின்றனர். இவர்களது சமூகத்தில் ஒருவரின் வீரம் என்பது, அவர் எவ்வளவு பெரிய முதலை (Crocodile) அல்லது நீர்யானையை (Hippopotamus) வேட்டையாடுகிறார் என்பதைக் கொண்டே தீர்மானிக்கப்படுகிறது. நீர்யானைகளும் முதலைகளும் இவர்களைக் கண்டால் தண்ணீருக்குள் ஒளிந்துகொள்ளும் அளவிற்கு இவர்களது வேட்டைத் தந்திரம் நுட்பமானது.

நவீன ஆயுதங்கள் எதையும் பயன்படுத்தாமல், ‘ஹார்பூன்’ எனப்படும் கூர்மையான கற்களால் செய்யப்பட்ட ஈட்டிகளை மட்டுமே கொண்டு இவர்கள் வேட்டையாடுகின்றனர். இலக்கு சரியான தூரத்திற்கு வரும் வரை காத்திருந்து, இரண்டு அல்லது மூன்று ஈட்டி எறிதல்களிலேயே முதலையை வீழ்த்தி விடுகின்றனர். வேட்டையாடிய முதலையை கரைக்குக் கொண்டு வந்து, ஊர் மக்கள் அனைவருக்கும் விருந்து வைப்பது இவர்களது கலாச்சார மரபாக உள்ளது.

பல நூற்றாண்டுகளாக மீன்கள், முதலைகள் மற்றும் நீர்யானைகளை உண்டு வாழ்ந்து வந்த இந்த மக்களின் மக்கள் தொகை தற்போது 300 முதல் 400 ஆகக் குறைந்துவிட்டது. இதற்கு முக்கியக் காரணங்களாகப் பின்வருவன சொல்லப்படுகின்றன. அதன்படி இவர்களது சராசரி ஆயுட்காலம் 30 முதல் 45 ஆண்டுகள் மட்டுமே என்பது வேதனையான விஷயம்.

கென்ய அரசு முதலை மற்றும் நீர்யானை வேட்டைக்குத் தடை விதித்துள்ளதால், இவர்களது பாரம்பரிய உணவுப் பழக்கம் மாறி வருகிறது. போதிய வாழ்வாதாரம் இல்லாததால், எஞ்சியிருக்கும் மக்கள் நகரங்களை நோக்கி இடம்பெயர்ந்து வருகின்றனர்.

தற்போது மீன்களை மட்டுமே பிரதான உணவாகக் கொண்டு வாழ்ந்து வரும் ‘எல் மோலோ’ பழங்குடியினர், உலகின் மிகவும் அபூர்வமான மற்றும் அழிந்து வரும் மனித இனங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகின்றனர்.