ஆஸ்திரேலியாவில் ஒருவர் தங்கம் என்று நினைத்து பல ஆண்டுகளாக தன் வீட்டில் மிகவும் பத்திரமாகப் பாதுகாத்து வைத்திருந்த விசித்திரமான பாறை ஒன்று, உண்மையில் சூரிய குடும்பம் உருவான காலத்தைச் சேர்ந்த அரிய வகை விண்கல் என்ற அதிர்ச்சித் தகவல் தற்போது உலக அளவில் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியது.

ஆஸ்திரேலியாவைச் சேர்ந்த அந்த நபருக்குப் பல வருடங்களுக்கு முன்பு ஒரு பெரிய பளபளக்கும் பாறை கிடைத்துள்ளது; அது வழக்கமான பாறைகளை விட அதிக எடையுடனும், வித்தியாசமான தோற்றத்துடனும் இருந்ததால், அதன் உள்ளே தங்கம் அல்லது விலைமதிப்பற்ற உலோகம் இருக்கலாம் என அவர் நம்பியுள்ளார். இதனால் அதை உடைக்கப் பலமுறை முயன்றும் தோல்வியடைந்த நிலையில், நீண்ட நாட்களாக அதைத் தன்வசமே வைத்திருந்தார்.

தற்பொழுது பாறை விஞ்ஞானிகளின் கைக்குச் சென்று விரிவான ஆய்வுக்கு உட்படுத்தப்பட்ட போது, அது வெறும் கல்லோ அல்லது தங்கமோ அல்ல, மாறாக சுமார் 4.6 பில்லியன் ஆண்டுகள் பழமையான, மிகவும் அரிய வகை ‘இரும்பு விண்கல்’ என்பது தெரியவந்துள்ளது. நமது சூரிய குடும்பம் மற்றும் பிற கோள்கள் எவ்வாறு உருவாகின என்ற வரலாற்றுப் பின்னணியை ஆராய இந்த விண்கல் மிகப்பெரிய அளவில் உதவும் என்று விஞ்ஞானிகள் நெகிழ்ச்சியுடன் தெரிவித்தனர்.

தங்கம் கிடைக்கும் என்று ஆசைப்பட்ட நபருக்கு, ஒட்டுமொத்த பிரபஞ்சத்தின் ரகசியத்தை உள்ளடக்கிய விண்கல் கிடைத்திருப்பது சர்வதேச அளவில் தற்பொழுது விவாதப் பொருளாக மாறியுள்ளது.