நாம் அன்றாடம் கடைகளில் வாங்கும் பாட்டில் குடிநீரில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள காலாவதி தேதி (Expiry Date) உண்மையில் தண்ணீருக்கானது அல்ல; அது அந்த பிளாஸ்டிக் பாட்டிலுக்கானது என்ற தகவல் பலரையும் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தியுள்ளது.

இயற்கையாகவே தண்ணீருக்கு காலாவதி தேதி கிடையாது. ஆனால், குடிநீரைச் சேமிக்கப் பயன்படுத்தப்படும் பிளாஸ்டிக் பாட்டில்களுக்கு ஆயுட்காலம் உண்டு. ஒரு குறிப்பிட்ட காலத்திற்குப் பிறகு, பிளாஸ்டிக் தயாரிப்பில் பயன்படுத்தப்படும் ரசாயனங்கள் மெல்ல மெல்ல தண்ணீரில் கசியத் தொடங்கும். இது தண்ணீரின் சுவையை மாற்றுவதுடன், அதன் தரத்தையும் பெருமளவில் பாதிக்கிறது.

பொதுவாக, குடிநீர் பாட்டில்கள் உற்பத்தி செய்யப்பட்ட தேதியிலிருந்து இரண்டு ஆண்டுகள் வரை மட்டுமே பாதுகாப்பானவை என நிர்ணயிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த காலக்கெடு முடிந்த பிறகு, பிளாஸ்டிக் சிதைவடையத் தொடங்குவதால், அந்த பாட்டில்களில் உள்ள தண்ணீரைப் பயன்படுத்துவது உடல்நலத்திற்குத் தீங்கானது என ஆய்வுகள் எச்சரிக்கின்றன.

சந்தையில் கிடைக்கும் பெரும்பாலான குடிநீர் பாட்டில்கள் ‘ஒருமுறை மட்டுமே பயன்படுத்தும்’ (Single-use plastic) வகையைச் சார்ந்தவை. விலை குறைவாகக் கிடைப்பதால், பொதுமக்கள் பலர் இந்தப் பாட்டில்களைக் கழுவி மீண்டும் மீண்டும் வீடுகளில் பயன்படுத்துகின்றனர். இவ்வாறு செய்வதால், நுண் பிளாஸ்டிக் துகள்கள் (Microplastics) தண்ணீரில் கலந்து உடலுக்குள் சென்று பல்வேறு உபாதைகளை ஏற்படுத்தும் அபாயம் உள்ளது.

குடிநீரின் தரம் குறைந்துள்ளதை பின்வரும் அறிகுறிகள் மூலம் கண்டறியலாம்: தண்ணீரில் வழக்கத்திற்கு மாறான வாசனை வீசுவது. பாட்டிலின் உட்புறம் பச்சை அல்லது நீல நிறப் படிமங்கள் காணப்படுவது. தண்ணீர் குடிக்கும்போது உலோகச் சுவை அல்லது பழைய சுவை ஏற்படுவது.

இத்தகைய மாற்றங்கள் தெரிந்தால் அந்தத் தண்ணீரைத் தவிர்ப்பதே நலம். குடிநீர் பாட்டில்களை வாங்கும் முன் அதன் காலாவதி தேதியைப் பார்த்து வாங்குவதுடன், பிளாஸ்டிக் பாட்டில்களை நீண்ட காலம் பயன்படுத்துவதையும் தவிர்க்க வேண்டும் என மருத்துவர்கள் அறிவுறுத்துகின்றனர்.