காலி மைதானத்தில் நடைபெற்ற வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க டெஸ்ட் போட்டியில், இலங்கை அணியை 165 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்தி இந்திய அணி அபார வெற்றியைப் பதிவு செய்துள்ளது. இந்த வெற்றியின் மூலம் 3 போட்டிகள் கொண்ட டெஸ்ட் தொடரில் இந்தியா 1-0 என்ற கணக்கில் முன்னிலை பெற்றுள்ளது.

இந்த டெஸ்ட் போட்டியின் வெற்றிக்கு இந்திய வீரர்களின் திறமை மட்டும் காரணமல்ல; காலி கிரிக்கெட் மைதானத்தின் 130 மைதான ஊழியர்களின் அயராத உழைப்பும் இதற்குப் பின்னால் உள்ளது. இந்தத் டெஸ்ட் போட்டியின் போது அடிக்கடி மழை குறுக்கிட்டு ஆட்டத்திற்குத் தடை ஏற்படுத்தியது. மழையால் பாதிக்கப்பட்ட ஆடுகளத்தை உடனுக்குடன் சரிசெய்து, ஆட்டம் தொடர உதவிய இந்த ஊழியர்களின் பங்கு அளப்பரியது.

‘டைம்ஸ் ஆஃப் இந்தியா’  அறிக்கையின்படி, காலி மைதானத்திற்காக மொத்தம் 130 ஊழியர்கள் பணியமர்த்தப்பட்டனர். இவர்களில் 16 பேர் காலி மாவட்டத்தைச் சேர்ந்தவர்கள், 10 பேர் ஹம்பன்தோட்டாவிலிருந்து வரவழைக்கப்பட்டவர்கள். மீதமுள்ள 102 ஊழியர்கள் இந்தத் டெஸ்ட் போட்டிக்காகத் தற்காலிகமாக ஒப்பந்த அடிப்படையில் பணியில் அமர்த்தப்பட்டனர்.

இவ்வளவு முக்கியத்துவம் வாய்ந்த சர்வதேசப் போட்டியில் பணிபுரியும் இந்த மைதான ஊழியர்களுக்கு மாதச் சம்பளம் வழங்கப்படுவதில்லை. மாறாக, அவர்களுக்கு தினக்கூலி அடிப்படையில் மட்டுமே பணம் வழங்கப்படுகிறது.

காலி டெஸ்ட் போட்டிக்காகத் தற்காலிகமாக நியமிக்கப்பட்ட 102 ஊழியர்களுக்கு ஒரு நாளைக்கு 2,500 முதல் 4,000 இலங்கை ரூபாய்கள் வரை வழங்கப்பட்டது. (இது இந்திய மதிப்பில் தோராயமாக 727 ரூபாய் முதல் 1,164 ரூபாய் வரை மட்டுமே).

பல அறிக்கைகளின்படி, இலங்கை கிரிக்கெட் வாரியம் தனது நிரந்தர மைதான ஊழியர்களுக்கும் கூட மாதச் சம்பளம் வழங்குவதில்லை. அவர்களுக்கும் ஒரு நாளைக்கு 2,000 இலங்கை ரூபாய் மட்டுமே தினக்கூலியாக வழங்கப்படுகிறது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

சரியான ஊதியமின்றி, இயற்கையின் சவால்களையும் தாண்டி கிரிக்கெட் போட்டிகள் தடையின்றி நடைபெற உழைக்கும் இந்த மைதான ஊழியர்களின் அர்ப்பணிப்பு பலரது பாராட்டுக்களைப் பெற்றுள்ளது.