இந்தியாவின் முக்கியமான ஆன்மிக விழாக்களில் ஒன்றாக கிருஷ்ண ஜென்மாஷ்டமி கொண்டாடப்படுகிறது. இந்த நாளில் பக்தர்கள் ஸ்ரீகிருஷ்ணரை வழிபட்டு, பலர் விரதமும் மேற்கொள்கின்றனர். இந்த விரதம் உடலை வருத்துவதற்காக மட்டுமல்லாமல், மனதை இறை சிந்தனையில் ஒருமுகப்படுத்துவதற்கான ஆன்மிக நடைமுறையாகவும் பாரம்பரியத்தில் கருதப்படுகிறது.

இந்து மரபின்படி, மதுராவில் வசுதேவர் மற்றும் தேவகிக்கு மகனாக ஸ்ரீகிருஷ்ணர் பிறந்தார். கொடுங்கோலன் கம்சனின் சிறையில் தேவகிக்கு கிருஷ்ணர் பிறந்ததாக புராணக் கதைகள் கூறுகின்றன. கம்சனின் அச்சுறுத்தலால் குழந்தை கிருஷ்ணரை கோகுலத்திற்கு அழைத்துச் சென்று யசோதையிடம் வளர்க்க வசுதேவர் ஏற்பாடு செய்ததாக நம்பப்படுகிறது.

கிருஷ்ணர் நள்ளிரவு நேரத்தில் அவதரித்ததாக பக்தி மரபுகளில் கூறப்படுவதால், ஜென்மாஷ்டமி வழிபாட்டிலும் நள்ளிரவு பூஜைக்கு முக்கியத்துவம் அளிக்கப்படுகிறது. பல கோயில்களிலும் வீடுகளிலும் அந்த நேரத்தில் சிறப்பு பூஜைகள் நடத்தப்பட்டு, கிருஷ்ணரின் பிறப்பை நினைவுகூரும் வகையில் பக்தர்கள் வழிபாடு செய்கின்றனர்.

ஜென்மாஷ்டமி விரதத்தைப் பொறுத்தவரை, பக்தர்கள் தங்கள் குடும்ப வழக்கம் மற்றும் உடல்நிலைக்கு ஏற்ப பல்வேறு முறைகளைப் பின்பற்றுகின்றனர். சிலர் முழு விரதமும், சிலர் பழங்கள் அல்லது பால் போன்றவற்றை மட்டும் எடுத்துக்கொண்டு விரதமும் இருக்கின்றனர். விரதத்தின் முக்கிய நோக்கம் இறை பக்தி, மனக்கட்டுப்பாடு மற்றும் கிருஷ்ணரின் நினைவில் மனதை செலுத்துவதாக ஆன்மிக மரபுகள் விளக்குகின்றன. உடல்நலக் காரணங்களால் விரதம் இருக்க முடியாதவர்கள் கட்டாயப்படுத்திக் கொள்ள வேண்டியதில்லை.