இந்தியாவில் ஆண்டுதோறும் ஆகஸ்ட் 29-ஆம் தேதி ‘தேசிய விளையாட்டு தினம்’ மிகக் கோலாகலமாகக் கொண்டாடப்படுகிறது. இந்திய ஹாக்கி விளையாட்டின் ஜாம்பவானும், ‘ஹாக்கி மந்திரவாதி’ என்று உலகளவில் போற்றப்பட்டவருமான மேஜர் தியான் சந்த் அவர்களின் பிறந்தநாளையே இந்திய அரசு 2012-ஆம் ஆண்டு முதல் தேசிய விளையாட்டு தினமாக அறிவித்துச் சிறப்பித்து வருகிறது.

1905-ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் 29 அன்று பிறந்த மேஜர் தியான் சந்த், இந்திய ஹாக்கி அணிக்கு 1928, 1932 மற்றும் 1936 ஆகிய மூன்று தொடர்ச்சியான ஒலிம்பிக் போட்டிகளில் தங்கப் பதக்கங்களைப் பெற்றுத் தருவதில் மிக முக்கியப் பங்காற்றினார். சர்வதேச போட்டிகளில் 400-க்கும் மேற்பட்ட கோல்களை அடித்து சாதனை படைத்த அவரது விளையாட்டுப் பங்களிப்பைப் போற்றும் வகையில் இந்நாள் விளையாட்டு தினமாகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டது.

தேசிய விளையாட்டு தினத்தை முன்னிட்டு, நாட்டின் மிகயுயர்ந்த விளையாட்டு விருதுகளான கேல் ரத்னா, அர்ஜுனா விருது, துரோணாச்சார்யா விருது மற்றும் தியான் சந்த் வாழ்நாள் சாதனை விருதுகள் ஆகியவை விளையாட்டு வீரர்களுக்கும் பயிற்சியாளர்களுக்கும் குடியரசுத் தலைவரால் வழங்கிக் கௌரவிக்கப்படுகின்றன. விளையாட்டுத் துறையில் சிறந்து விளங்கும் வீரர்களின் உழைப்பை அங்கீகரிக்கும் முக்கிய நிகழ்வாக இந்நாள் திகழ்கிறது.

விளையாட்டு விருதுகள் வழங்குவதோடு மட்டுமின்றி, நாடு முழுவதும் உள்ள பள்ளிகள், கல்லூரிகள் மற்றும் அரசு அமைப்புகளில் விளையாட்டுப் போட்டிகளும் ஆரோக்கிய விழிப்புணர்வு நிகழ்ச்சிகளும் நடத்தப்படுகின்றன. உடற்பயிற்சி மற்றும் விளையாட்டின் மூலம் மக்களின் உடல் ஆரோக்கியத்தையும், மன உறுதியையும் மேம்படுத்துவது இந்நாளின் முதன்மை நோக்கங்களில் ஒன்றாகும்.

இன்றைய நவீன சூழலில், டிஜிட்டல் திரைகளுக்கு முன் அதிக நேரம் செலவிடும் இளம் தலைமுறையினரிடையே விளையாட்டு மற்றும் உடற்பயிற்சியின் அவசியத்தை வலியுறுத்துவது மிகவும் முக்கியமாகும். மேஜர் தியான் சந்த் போன்ற சாதிக்கத் துடிக்கும் வீரர்களின் நினைவைப் போற்றும் இந்தத் தேசிய விளையாட்டு தினம், நாட்டின் எதிர்காலச் சந்ததியினருக்குக் காய்கறி, விளையாட்டு மற்றும் ஆரோக்கியமான வாழ்க்கை முறைக்கான வழிகாட்டியாக அமைந்துள்ளது.