கிரிக்கெட் மைதானத்தில் எத்தனையோ சிக்சர்களும், விக்கெட்டுகளும் சாதனைகளும் பார்த்திருப்போம். ஆனால், சில சம்பவங்கள்  மட்டுமே ரசிகர்களின் மனதை விட்டு நீங்காமல் அப்படியே பதிந்துவிடும். அப்படியொரு ஜாலியான மற்றும் சுவாரசியமான சம்பவம் தான் இலங்கையின் காலி மைதானத்தில் நடந்து முடிந்துள்ளது.

இலங்கை அணிக்கு எதிரான காலி டெஸ்ட் போட்டியின் நான்காம் நாள் ஆட்டம். முதல் செஷனில் ஆட்டம் மிகவும் விறுவிறுப்பாக நகர்ந்து கொண்டிருந்தது. இந்திய அணியின் நட்சத்திர வீரர் கேஎல் ராகுல் களத்தில் நின்று பந்துகளை எதிர்கொண்டு ஆடி வந்தார்.

அப்போது 11-வது ஓவரின் கடைசிப் பந்தில் இலங்கை பந்துவீச்சாளர் வீசிய பந்து ராகுலின் காலில் பட, பந்துவீச்சாளர்கள் பலத்த எல்.பி.டபிள்யூ  அப்பீல் செய்தனர். களத்தில் நின்ற நடுவரும் உடனே ராகுலை ‘அவுட்’ என்று கை தூக்கினார். இதனால் ஏமாற்றமடைந்த ராகுல், தன் பேட்டைத் தூக்கிக்கொண்டு பெவிலியனை நோக்கி சோகமாக நடக்கத் தொடங்கினார்.

 

ஆனால், மறுமுனையில் நான்-ஸ்ட்ரைக்கிங் எண்டில் நின்று கொண்டிருந்த இளம் வீரர் தேவ்தத் படிக்கல் ஓடிவந்து ராகுலை தடுத்து நிறுத்தினார். “ஐயா, அந்தப் பந்து ஸ்டம்பைவிட்டுக் தாண்டித் தான் செல்கிறது, உடனே ரிவ்யூ கேளுங்கள்” என்று படிக்கல் உறுதியாகச் சொன்னார். படிக்கல் மீதுள்ள நம்பிக்கையில் ராகுலும் உடனே ‘டிஆர்எஸ்’ கேட்டார். திரையில் ரீப்ளே பார்த்தபோது, பந்து ஸ்டம்பின் மேல் தாண்டிச் செல்வது தெளிவாகத் தெரிந்தது. உடனே நடுவர் தன் தீர்ப்பை மாற்றி ‘நாட் அவுட்’ என்று அறிவித்தார்.

மறுவாழ்வு கிடைத்தது போல் கிடைத்த இந்த அதிர்ஷ்டத்தால் அளவற்ற மகிழ்ச்சியடைந்த ராகுல், நேராக ஓடிவந்து தேவ்தத் படிக்கலை வாரியணைத்துக் கொண்டார். அதுமட்டுமின்றி, மகிழ்ச்சியின் உச்சத்தில் அவருக்கு ஒரு கிஸ் கொடுப்பது போன்ற ஜாலியான சைகையையும் செய்தார். இந்த கியூட்டான தருணம் தற்போது சமூக வலைதளங்களில் காட்டுத் தீ போல பரவி வருகிறது.

இருப்பினும், ராகுலுக்குக் கிடைத்த இந்த அதிர்ஷ்டம் அதிக நேரம் நீடிக்கவில்லை.அவர், வெறும் 10 ரன்கள் மட்டுமே சேர்த்துவிட்டு தனது விக்கெட்டைப் பறிகொடுத்தார். 35 ரன்கள் எடுத்த நிலையில் பிரபாத் ஜெயசூரியாவின் சுழலில் சிக்கி அவர் ஆட்டமிழந்தார். காலி மைதானத்தின் பந்துகள் பயங்கரமாகத் திரும்பும் அந்த மோசமான பிட்சில், சுழற்பந்து வீச்சுக்கு எதிராக ஒரு பெரிய ஷாட் அடிக்க முயன்று ராகுல் கேட்ச் கொடுத்து வெளியேறினார். கமெண்டரி செய்து கொண்டிருந்த முன்னாள் வீரர் அஜின்க்யா ரகானே கூட, “இத்தகைய பிட்சில் ஸ்பின் பந்துவீச்சுக்கு எதிராக இப்படிப்பட்ட ஷாட் ஆடியது தவறு” என்று சுட்டிக்காட்டி விமர்சித்தார்.

எப்படியிருப்பினும், ஆட்டம் முடிவதற்குள் படிக்கலுடன் இணைந்து ராகுல் சேர்த்த அந்த 65 ரன்கள் பார்ட்னர்ஷிப் இந்திய அணிக்கு மிக முக்கியமானதாக அமைந்தது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.