இரவு நேரத்தில் ஆழ்ந்த தூக்கத்தில் இருக்கும்போது திடீரென விழிப்பு வந்து, கை கால்களை அசைக்க முடியாமலும் குரல் வராது தவிப்பது போன்ற உணர்வும் பலருக்கு ஏற்படுவது உண்டு. நெஞ்சின் மீது ஏதோ பாரம் இருப்பது போலவும், அறையில் நிழல் உருவங்கள் நடமாடுவது போலவும் தோன்றும் இந்த அனுபவத்தை கிராமப்புறங்களில் “பேய் அமுக்குவது” என்று சொல்வார்கள். ஆனால் மருத்துவ அறிவியலில் இந்த நிகழ்வு ‘ஸ்லீப் பேராலிசிஸ்’ அல்லது தூக்க முடக்கம் என்று அழைக்கப்படுகிறது.

நாம் தூங்கும்போது ‘REM’ என்ற முக்கியக் கடக்கும் நிலையை அடைகிறோம். இந்த நிலையில்தான் நமக்கு அதிகமான கனவுகள் வருகின்றன. கனவில் நாம் ஓடுவது, குதிப்பது போன்ற செயல்களைச் செய்யும்போது, நமது உடல் உண்மையில் அதைச் செய்து ஆபத்தில் சிக்காமல் இருக்க மூளை ஒரு பாதுகாப்பு நடவடிக்கையை மேற்கொள்கிறது. அதாவது, தற்காலிகமாக நமது தசைகளின் இயக்கத்தைச் செயலிழக்கச் செய்கிறது.

கனவு காணும் நிலை முடிவதற்கு முன்பாகவே அல்லது மூளை தசைநாண்களைப் பூட்டிய நிலையில் நாம் திடீரென விழித்துக் கொள்ளும்போது இந்த தூக்க முடக்கம் ஏற்படுகிறது. அந்தச் சமயத்தில் கண் விழித்திருந்தாலும் உடலை அசைக்க முடியாது. இதனால்தான் நெஞ்சில் பாரம் இருப்பது போன்ற அழுத்தமும், பயத்தினால் ஏற்படும் மன மாயத் தோற்றங்களால் யாரோ அருகில் நிற்பது போன்ற உணர்வும் ஏற்படுகின்றன.

பொதுவாக இந்த தூக்க முடக்கம் சில வினாடிகள் முதல் இரண்டு நிமிடங்கள் வரை மட்டுமே நீடிக்கும். போதிய தூக்கமின்மை, அதிக மன அழுத்தம், பதற்றம் மற்றும் மாறுபட்ட தூக்க அட்டவணை போன்ற காரணங்களால் இது அடிக்கடி ஏற்படலாம். குறிப்பாக இரவு நேர வேலை செய்பவர்கள் மற்றும் மாணவர்கள் மத்தியில் இந்த அனுபவம் அதிகமாகக் காணப்படுகிறது.

எனவே, “பேய் அமுக்குகிறது” என்பது எந்த ஒரு அமானுஷ்ய சம்பவமும் அல்ல; அது நமது மூளைக்கும் உடலுக்கும் இடையே தூக்கச் சுழற்சியில் ஏற்படும் ஒரு சிறிய தற்காலிகக் குழப்பமே ஆகும். இதற்குப் பயப்படத் தேவையில்லை. தினமும் தேவையான அளவு தூங்குவது, சீரான தூக்க முறையைப் பின்பற்றுவது மற்றும் மன அழுத்தத்தைக் குறைப்பதே இதற்கான சிறந்த தீர்வாகும்.