தங்கம், வைரம் கடத்துவதைக் கேள்விப்பட்டிருப்போம், ஆனால் ஒரு எறும்பைக் கடத்த முயன்று ஒருவர் கைதாகியுள்ள சம்பவம் சர்வதேச அளவில் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது. அந்த ஒரு எறும்பின் விலை இந்திய மதிப்பில் சுமார் 21,000 ரூபாய் எனத் தெரிந்ததும் சுங்கத்துறை அதிகாரிகளே ஒரு நிமிடம் ஆடிப் போய்விட்டனர்.

அபூர்வ வகை எறும்புகளைச் சேகரித்து அதை வெளிநாடுகளில் உள்ள பெரும் பணக்காரர்களுக்கு ‘செல்லப் பிராணியாக’விற்கும் சட்டவிரோத கும்பலைச் சேர்ந்த ஒருவர், இந்த ரகசிய கடத்தலில் ஈடுபட்டபோது கச்சிதமாகப் பிடிபட்டுள்ளார். இலங்கையிலோ அல்லது ஆஸ்திரேலியாவிலோ காணப்படும் இந்த வகை ராணி எறும்புகள், தனித்துவமான நிறம் மற்றும் குணாதிசயங்களைக் கொண்டவை.

 

இவற்றைச் சட்டவிரோதமாகப் பிடித்து, சிறிய குப்பிகளில் அடைத்து கடத்த முயன்றபோது அந்த நபர் கையும் களவுமாகப் பிடிபட்டார். இது வெறும் எறும்புதானே என்று சாதாரணமாக நினைக்க முடியாது; வனவிலங்கு பாதுகாப்புச் சட்டத்தின் கீழ் இது ஒரு கடுமையான குற்றமாகும். இதையடுத்து, அந்த நபருக்கு நீதிமன்றம் அதிரடியாகச் சிறை தண்டனை விதித்துள்ளது.

ஒரு சிறிய எறும்பிற்காக இவ்வளவு பெரிய தண்டனையா எனப் பலரும் வியந்தாலும், அரிய வகை உயிரினங்களைப் பாதுகாப்பதில் அரசு காட்டும் இந்தத் தீவிரம் அனைவராலும் பாராட்டப்பட்டு வருகிறது.