பாலைவனக் கப்பல் என்று அழைக்கப்படும் ஒட்டகங்களுக்கு சில சமயங்களில் ‘ஹாயம்’ என்ற விசித்திரமான நோய் தாக்குகிறது. இந்த நோய் ஏற்பட்டால், ஒட்டகங்கள் உணவு உண்பதையோ அல்லது தண்ணீர் குடிப்பதையோ முற்றிலும் நிறுத்திவிடும். இதனால் அவற்றின் உடல் பலவீனமடைந்து, உயிருக்கே ஆபத்து ஏற்படும் நிலை உருவாகிறது.

இந்த நோயிலிருந்து ஒட்டகங்களைக் காப்பாற்ற, பாலைவன மக்கள் மற்றும் அவற்றின் உரிமையாளர்கள் ஒரு விசித்திரமான மற்றும் ஆபத்தான பாரம்பரிய மருத்துவ முறையைப் பின்பற்றுகிறார்கள். அதன்படி, நோய்வாய்ப்பட்ட ஒட்டகத்தின் வாயைத் திறந்து, அதில் ஒரு பெரிய நச்சுத்தன்மை வாய்ந்த உயிருள்ள பாம்பை வலுக்கட்டாயமாக திணித்து விழுங்கச் செய்கிறார்கள்.

மேலும் பாம்பு ஒட்டகத்தின் வயிற்றுக்குள் சென்றவுடன், அதன் உடலில் உள்ள விஷம் ஒட்டகத்தின் உடலுக்குள் பரவத் தொடங்குகிறது. இந்த விஷத்தின் தீவிரத்தால் ஒட்டகத்திற்கு கடுமையான தாகமும், உடலின் வெப்பநிலையும் அதிகரிக்கும்.

இதனால் அது அதிகப்படியான தண்ணீரை ஒரே நேரத்தில் குடிக்கிறது. பாம்பின் விஷம் ஒட்டகத்தின் உடலில் உள்ள நோய்க் கிருமிகளை அழித்து, படிப்படியாக அதன் வீரியம் குறையும் போது, ஒட்டகம் முற்றிலும் குணமடைகிறது. இந்த விசித்திரமான மற்றும் ஆபத்தான சிகிச்சை முறை ஒட்டகத்தின் பசியை மீண்டும் தூண்டி, அதனை பழையபடி ஆரோக்கியமாக மாற்ற உதவுகிறது.